Pagina 20 - Giosuè Sangiovanni, Diari (1800-1808), a cura di V. Martucci

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CENNO BIOGRAFICO
Giosuè Sangiovanni nacque a Laurino, nell’attuale provincia di Salerno,
il 14 aprile 1775. Divenuto in giovane età orfano del padre medico, fu
indirizzato agli studi da uno zio materno e poté anch’egli laurearsi in
medicina a Napoli. Aderì con entusiasmo alla Repubblica napoletana,
alla quale collaborò attraverso la propria professione. Dopo la tragica
fine di quella gloriosa esperienza, fu dapprima incarcerato e poi costretto
all’esilio nel giugno del 1800. Riparò in Francia e, fra alterne vicende, vi
rimase fino al 1808, maturando le ricche esperienze di cui sono testimo-
nianza questi diari.
Avendo meritato l’amicizia e la stima dei più insigni naturalisti d’ol-
tralpe, rientrando in patria fu ritenuto degno di essere chiamato ad im-
portanti insegnamenti presso l’Università di Napoli; in particolare egli
ricoprì la prima cattadra di anatomia comparata istituita in Italia.
Sangiovanni alternò alla propria attività universitaria quella derivante
da alcuni incarichi in campo amministrativo: fu, tra l’altro, consigliere di
intendenza a Salerno. Ma dove profuse la maggior parte delle sue energie
fu nel Museo di zoologia dell’ateneo napoletano, del quale, a partire dal
1813, fu a varie riprese direttore e del quale contribuì in modo determi-
nante alla fondazione e all’accrescimento.
Alquanto limitato il numero delle ricerche del Sangiovanni di cui ci
resti testimonianza scritta, soprattutto per la sua scarsa propensione a
pubblicare i propri lavori scientifici.
Si spense nella propria casa di Pozzuoli il 19 maggio 1849. Quattro
anni prima aveva avuto una parte di rilievo nella organizzazione del VII
Congresso degli scienziati italiani, tenutosi a Napoli, soprattutto attra-
verso una snervante attività di riorganizzazione del suo museo che aveva
contribuito non poco a minarne la salute.