Raffaele Carbone
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dello stesso Cortés, la cronaca della conquista del Messico e delle
Indie: López de Gómara riteneva, infatti, che la scoperta delle nuo-
ve terre permetteva finalmente di chiarire quanto avevano scritto
Platone e Aristotele
11
. Ma in tal modo, a nostro parere, Montaigne
11
«Mais aujourd’huy il ne faut plus disputer, ny douter de ceste isle Atlantide,
puisque le descouvrement, et la conqueste de nos Indes esclaircissent entiere-
ment ce que Platon a escrit» (F. López de Gómara,
Histoire generalle des Indes Occi-
dentales, et Terres neuves, qui jusques à present ont esté descouvertes
, traduite en François
par M. Fumee, Sieur de Marly le Chastel, Paris, Michel Sonnius, 1580 [1569],
f. 348 r. Per il testo in castigliano cfr. Id.,
Historia general de las Indias
, Edición
facsimilar (1555), a cargo del Dr. F. Pease, Lima, Comisión nacional del V cen-
tenario del descubrimento de América-Encuentro de dos mundos, 1993, f. 97
v). «L’Isle de Cuba, ou de Hayti, ou bien quelques autres Isles des Indes peuvent
estre celles, qui furent trouves par les Carthaginois, qui puis apres defendirent
à leurs citoyens d’y aller, ainsi qu’escrit Aristote, ou Theophraste és merueilles
de nature» (ivi, f. 348v; ivi, f. 97v). In realtà in questi punti Montaigne riprende
Chauveton – ripetendolo quasi alla lettera, come scrive G. Gliozzi,
Adamo e il
nuovo mondo. La nascita dell’antropologia come ideologia coloniale: dalle genealogie bibliche
alle teorie razziali (1500-1700)
, Firenze, La Nuova Italia, 1977, p. 205 –, che aveva
già assunto una posizione diversa da quella di López de Gómara. Il testo in
questione, il commento di Chauveton al capitolo V dell’opera di Benzoni, è il
seguente: «Or presupposé que tout cela soit vray, si est-il fort malaisé à croire
que ces terres neuves de l’Indie Occidentale soyent ceste isle Atlantide, dont
parle Platon» (G. Benzoni,
Histoire nouvelle du Nouveau Monde, Contenant en somme
ce que les Hespagnols ont fait jusqu’à present aux Indes Occidentales, et le rude traitement
qu’ils font à ces povres peuples-la, Extraite de l’italien de M. Hierosme Benzoni Milanois,
qui ha voyagé
xiiii
.
Ans en ces pays-la: et enrichie de plusieurs Discours et choses dignes de
mémoire, par M. Urbain Chauveton. Ensemble, une petite Histoire d’un Massacre commis
par les Hespagnols sur quelques François en la Floride. Avec un Indice des choses les plus
remarquables
, Lyon, Eustace Vignon, 1579, p. 43). I navigatori moderni hanno
infatti scoperto che il nuovo mondo non è un’isola, «ains une terre ferme et
continente avec l’Indie Orientale d’un costé: et avec les terres qui sont sous les
deux Poles d’autre part» (ivi, p. 44). Prima di Gliozzi, come anche questi ricorda
(cfr. G. Gliozzi,
Adamo
, cit.,
p. 205), era stato Chinard a dimostrare, correggen-
do Villey, che il brano di Montaigne sull’Atlantide ricalca quasi perfettamente
il testo di Chauveton (G. Chinard,
L’Exotisme américain dans la littérature française
au XVI
e
siècle
, Paris, Librairie Hachette, 1911, pp. 196-200. Cfr. anche P. Villey
Les livres d’histoire moderne utilisés par Montaigne. Contribution à l’étude des sources des
Essais
, suivi d’un Appendice sur les
Traductions françaises d’histoires anciennes utilisées
par Montaigne
, Paris, Librairie Hachette, 1908 [1973: Genève, Slatkine Reprints],
pp. 224-227).
